제주 제주시에서 특징적인 곳이 있다. 바로 태백태권도(김동욱 관장)이다.

성인들의 신체 이해도와 체력을 끌어올려 건강한 삶을 선물하는 태백태권도가, 베스트타임즈 언론사가 지역 우수 사업장을 발굴하는 '2026 로컬 어워즈' 제주시 우수 태권도장으로 선정됐다.

태권도에 대한 깊은 애정으로 성인들의 건강한 취미 생활을 돕는 김동욱 관장이 운영하는 이곳은, 어떻게 수강생들의 굳건한 신뢰를 얻었을까. 기자가 직접 취재한 결과, 전문성, 시설, 고객 관리, 차별화, 운영 역량, 경영 철학 등 6개 항목에서 태백태권도의 우수성을 검증할 수 있었다.

▶ 2030 직장인의 몸과 마음을 채우는 맞춤 수련

태백태권도는 제주에서 유일하게 성인만을 대상으로 맞춤형 수련 프로그램을 제공하는 곳이다. 어릴 적 태권도를 배웠다가 다시 시작하고 싶어 하는 20대와 30대 직장인들이 주로 이곳을 찾아 구슬땀을 흘린다.

여기에 더해 체력을 기르는 것을 넘어 자신의 몸을 올바르게 이해하고 움직일 수 있도록 세밀하게 지도한다. 이러한 세밀한 지도는 육지에서 제주로 이주한 도민들 사이에서도 입소문을 타며 회원들의 굳건한 신뢰로 이어졌다. 운동을 마친 후 온전한 성취감을 느끼게 만드는 커리큘럼이 빛을 발한 것이다.

김 관장은 "수련이 끝났을 때 스스로 운동을 제대로 했다는 성취감을 느끼게 하는 것이 목표"라고 말했다.

▶ 1인 가구 배려한 애견 동반과 빛나는 글로벌 교류

태백태권도가 직장인들에게 큰 호응을 얻는 또 다른 이유는, 반려견과 함께 출입할 수 있는 이색적인 환경에 있다. 1인 가구가 늘어나며 퇴근 후 반려견을 혼자 둬야 하는 부담 때문에 취미 생활을 망설이는 성인들의 고민을 시원하게 해결한 것이다.

덕분에 회원들은 마음 편히 운동에 집중할 수 있고, 도장의 마스코트인 시베리안 허스키 반려견을 보며 일상의 스트레스까지 해소하고 있다. 이러한 독창적인 운영 시스템은 바다 건너 해외까지 알려지며 특별한 성과를 낳았다.

지난해 9월에는 중국 상하이의 성인 태권도 수련생들이 소셜 미디어를 통해 직접 연락을 취해 도장을 방문하며 합동 훈련을 진행했다. 국경을 넘어 성인 태권도라는 공통분모로 함께 땀 흘리며 교류한 시간은 이곳만의 독보적인 차별성을 증명하는 장면이었다.

▶ 3년 연속 도대표를 키워낸 굳건한 사제지간의 힘

이곳을 이끄는 김 관장은, 품새 선수 출신으로 고등학교 시절부터 육지와 제주를 오가며 오랜 기간 지도자의 길을 묵묵히 걸어온 베테랑이다. 아이들과 성인 모두를 아우르며 단련시켜 온 과정에서 굳건하게 만들어진 끈끈한 사제지간의 유대감은 그의 가장 큰 자산이다.

그러다보니 어린 시절부터 직접 지도했던 한 제자는 3년 연속 도대표로 선발되며 대학 태권도학과에 진학하는 쾌거를 이루었다. 최근에는 전국 체육대회 선발전에서도 압도적인 기량으로 좋은 결과를 내며 훌륭한 선수로 무럭무럭 성장하고 있다. 오랜 시간 동안 스승의 진심이 한 사람의 진로를 든든하게 이끌고 인생을 긍정적으로 변화시키는 멘토링이 도장의 진정한 가치를 확실하게 보여준다는 점이 인상 깊었다.

베스트타임즈 관계자는 "성인 맞춤형 신체 이해 프로그램, 1인 가구를 배려한 애견 동반 시스템, 꾸준한 소통을 통한 훌륭한 인재 양성이 소상공인의 모범 사례로 평가됐다"고 선정 배경을 밝혔다.

김동욱 관장은 "누구나 도전할 수 있는 운동임을 알리고 싶다"며 "제주를 대표하는 곳이 되겠다"는 다짐을 전했다. 신체와 마음을 동시에 단련하는 태백태권도가, 앞으로 제주시 태권도장의 새로운 기준을 제시하며 더 많은 성인들에게 건강한 일상을 제공할 미래가 기대된다.