충청남도 당진시 수청동에 위치한 아이캔태권도장 혜성점(관장 김대권)에 대해 알아보았다. 이곳은 유아부터 학생들을 대상으로 태권도와 인성 교육을 진행하고 있다.

김대권 관장은 24년의 지도 경력을 바탕으로 지난 2023년 이곳을 개관해 운영을 시작했다. 김 관장은 이 길에 들어선 계기에 대해 "어린 시절부터 태권도를 수련하고 전공한 후 인근 도장에서 실무를 시작하면서 아이들을 가르치는 일에 큰 흥미를 느끼게 됐다"며 "아이들과 함께하는 시간이 즐거워 자연스럽게 지금까지 이 직업을 이어오고 있다"고 설명했다. 이어 "오랜 기간 아이들을 지도하며 쌓은 실무 경험과 노하우를 바탕으로 현재의 도장을 운영하고 있다"고 덧붙였다.

태권도장 운영 방식에 대해 김 관장은 세심한 성향 파악과 맞춤형 칭찬에 중점을 둔다고 밝혔다. 그는 "저희는 아이들이 조금이라도 성장하는 부분을 찾아내어 칭찬함으로써 긍정적인 동기를 부여하고 있다"며 "또한 유치부와 초등부 등 연령과 상황에 따라 분리 수업을 진행하여 훈련의 효율성을 높이고 있다"고 말했다. 아울러 "매월 새로운 슬로건을 정하고 아이들이 직접 자신감 스피치를 진행하게 하여 자연스럽게 바른 인성을 함양할 수 있도록 돕고 있다"고 전했다.

가장 기억에 남는 사례를 묻자 김 관장은 변화하고 성장하는 아이들의 모습을 떠올렸다. 그는 "처음 도장에 왔을 때 부모님 뒤에 숨어 태권도를 하지 않겠다고 떼를 쓰던 아이가 오랜 시간 뒤에 자라서 시범단 단원이 되어 다른 친구들 앞에서 시범을 보인 일이 있었다"며 "장난꾸러기였던 아이들이 질서를 배우고 태권도 교육을 받으며 바르게 커가는 과정을 지켜볼 때 큰 보람을 느낀다"고 밝혔다.

도장 선택에 대해 김 관장은 "지도자의 가치관과 태도를 살펴야 한다"고 조언했다. 그는 "요즘은 다양한 프로그램이 잘 갖춰져 있지만 무엇보다 중요한 것은 아이들을 대하는 지도자의 마음가짐"이라며 "직접 방문해 수업하는 모습을 참관하고 지도자가 어떤 방식으로 소통하는지 확인해 보는 것이 좋다"고 강조했다.

김 관장은 앞으로도 아이들이 태권도를 통해 즐거운 추억을 쌓고 행복하게 운동할 수 있도록 노력할 계획이다.