강원특별자치도 춘천시 온의동에 위치한 비끄아트미술교습소 춘천온의점(원장 박병민)에 대해 알아보았다. 이곳은 유아부터 학생들을 대상으로 다양한 재료를 활용한 맞춤형 미술 교육을 진행하고 있다.

박병민 원장은 미국에서 디자인을 전공하고 오랜 기간 디자이너로 활동한 경험을 바탕으로 이곳을 개원했다. 박 원장은 이 길에 들어선 계기에 대해 "우연한 기회로 유치부와 초등부 아이들에게 미술을 가르치게 되었는데 아이들이 자신의 작품을 완성하며 뿌듯해하는 모습을 보면서 큰 보람을 느꼈다"며 "그때 처음으로 제가 정말 좋아하는 일이 이것이라는 것을 깨닫게 됐다"고 설명했다. 이어 "이후 아동 미술 교육을 본격적으로 공부하며 학원 운영까지 이어지게 됐다"고 덧붙였다.

학원 운영 방식에 대해 박 원장은 소수정예 수업과 다양한 커리큘럼을 중점으로 둔다고 밝혔다. 그는 "저희는 한 반에 최대 네다섯 명을 정원으로 아이들 한 명 한 명의 성향과 관심사를 가까이에서 보고 그에 맞춰 지도하고 있다"며 "단순히 그림만 그리는 것이 아니라 만들기, 크래프트, 도자기 등 여러 재료를 경험할 수 있도록 구성했다"고 말했다. 또한 "학원 내에 전기 가마가 있어 도자기 작품을 직접 구워 실생활에 활용할 수 있도록 돕고 있다"고 전했다.

가장 기억에 남는 사례를 묻자 박 원장은 아이들의 작품을 외부 공간에 전시하는 프로젝트를 떠올렸다. 그는 "지역 문화예술공간에서 원생들의 작품을 모아 대형 작품으로 전시할 예정"이라며 "단순히 집으로 가져가는 것을 넘어 실제 전시장에 걸리는 특별한 경험을 만들어 주고 싶었다"고 밝혔다. 아울러 "이러한 기회를 통해 아이들이 미술에 대한 자신감과 큰 성취감을 얻기를 기대한다"고 말했다.

학원 선택에 대해 박 원장은 "아이들이 자유롭게 상상하고 자기 생각을 표현할 수 있는 곳인지 살펴야 한다"고 조언했다. 그는 "기술이 발전할수록 스스로 상상하고 새로운 것을 만들어내는 힘이 중요해질 것"이라며 "생각을 표현하고 다른 방식으로 다시 시도해 보는 과정 자체가 창의력을 키우는 경험"이라고 강조했다.

박 원장은 앞으로도 원생들이 미술을 통해 즐겁게 상상하고 새로운 것을 만들어 볼 수 있도록 노력할 계획이다.